L’Épopée de Salsoul Records et l’Âge d’Or de la Musique Disco

Salsoul Records c’est : « Dreaming a Dream » de Crown Heights Affair, ainsi que le single 12″, « Drive My Car » de Gary Toms Empire, deux excellents morceaux de danse.

Salsoul Records : L’Impact Électrisant sur la Scène Disco

Le premier album de The Salsoul Orchestra (SZS-5501) accompagné d’un single 7″ intitulé « Salsoul Hustle » ainsi qu’un t-shirt noir arborant le logo jaune de Salsoul Records (porté plus tard par le mannequin Ellen Michaels sur la pochette de l’album « Nice ‘n’ Naasty » de The Salsoul Orchestra).

Ce jour-là fut véritablement un moment magique pour moi, aussi enchanteur qu’aucun autre souvenir que je puisse avoir!

J’ai écouté cette musique toute la journée, et pendant plusieurs jours suivants, en boucle.

Le son de l’Orchestre Salsoul était grandiose et unique, avec des mélodies luxuriantes et des breaks énormes et captivants.

L’Orchestre Salsoul a insufflé une nouvelle excitation, une nouvelle vie et une impulsion à tout mon travail en tant que disc-jockey.

Aujourd’hui encore, le nom, le label et la marque Salsoul incarnent l’essence même de la meilleure musique de danse à la meilleure époque… c’était le summum de tout. C’étaient vraiment des jours mémorables…

À la fin des années 60 et au début des années 70, trois frères, Joe, Ken et Stan Cayre, géraient une entreprise indépendante produisant de la musique latino-américaine, notamment de la Salsa, avec des artistes comme Joe Bataan.

Bataan enregistrait depuis les années 60 et avait connu un succès notable en 1967 avec « Gypsy Woman » pour le label Fania.

Ce morceau mélangeait les sons instrumentaux de la Salsa avec les voix soul de Joe et a servi de base à son album suivant intitulé « Salsoul », enregistré pour le label Mericana des frères Cayre (qui publiait également des titres de Silvetti).

Ils ont fait appel au talent du compositeur, arrangeur et producteur Vincent Montana Jr., qui a eu l’idée de fusionner ce son Latin/Salsa/Soul avec les cordes de Philadelphie sur lesquelles il travaillait chez Philly International.

Cela a conduit les frères à créer le label Salsoul Records, dont le premier single « The Salsoul Hustle » par le Salsoul Orchestra a été un grand succès, notamment dans les clubs, grâce à son son unique qui allait devenir la marque de fabrique de Salsoul.

Vince Montana Jr. a également réuni les musiciens qui ont formé le Salsoul Orchestra, dont beaucoup avaient travaillé avec lui à Philly : Don Renaldo ; Norman Harris à la guitare ; Earl Young à la batterie ; Ron Baker à la basse ; Bobby Eli à la guitare ; et Ron Kersey aux claviers.

De cette formation est né le partenariat Harris-Baker-Young, qui a produit de nombreux morceaux classiques de Salsoul.

Le label Salsoul a commencé à faire sensation dans les cercles disco, en particulier dans les clubs qui devenaient de plus en plus sophistiqués, et a été le premier label à sortir officiellement un single 12 pouces (ou géant 45) en 1976 – « Ten Per Cent » par Double Exposure.

Pendant ce temps, Norman Harris avait lancé une nouvelle entreprise appelée Gold Mind Records et avait signé deux des artistes les plus influents de tous les temps – Loleatta Holloway et First Choice.

Ils ont également vu émerger certains des mixeurs et producteurs les plus influents, notamment les DJs mixeurs Larry Levan, Shep Pettibone et Walter Gibbons ainsi que le producteur Bunny Sigler qui avait travaillé chez Parkway Records dans les années 60, un label associé à Cameo où travaillait Vincent Montana.

Sigler avait également suivi Montana chez Philly International.

Salsoul et Gold Mind allaient produire certaines des musiques disco les plus connues, copiées, samplées et mémorables de tous les temps.

Bien que ces labels aient depuis disparu (principalement en raison d’une mauvaise gestion par leur société repreneuse RCA), leur héritage reste très influent dans les sons d’aujourd’hui.

En 1974, les frères Cayre – Joe, Ken et Stanley – étaient en pleine réorganisation de leur entreprise, Cayre Industries, spécialisée dans la distribution de musique latine et salsa. Ils souhaitaient alors pénétrer le marché américain de la musique.

« Le moment est venu pour nous de dépasser notre niche ethnique spécialisée, » déclarait Joe Cayre, président de l’entreprise, « sans bien sûr oublier nos racines, et de faire découvrir certains de nos talents existants tout en créant de nouveaux produits pour un public plus large orienté vers la musique et les acheteurs de disques en général. »

Les frères Cayre ont remarqué une nouvelle tendance appelée « Dance Music ».

Ken Cayre, vice-président, ainsi que le compositeur et producteur Vince Montana Jr., ont eu l’idée de fusionner les sons latins/salsa avec les rythmes R&B en y ajoutant la richesse des cordes de Philadelphie.

Cette idée a conduit à la création du terme « Salsoul », un mélange de « Salsa » et « Soul », entendu pour la première fois sur l’album éponyme de Joe Bataan sous le label Mericana, propriété des frères Cayre.

Joe, qui avait déjà connu de nombreux succès latins, fut surnommé le « Roi du R&B Latin ». Cette initiative a donné naissance au label Salsoul Records et à son premier single « The Salsoul Hustle » par le Salsoul Orchestra.

Le single a atteint la 44e place du classement R&B de Billboard en septembre 1975 et a fait sensation à travers les États-Unis dans les radios, les clubs, les médias et les magasins grâce à sa combinaison unique de sons.

Ce succès a mené à un album intitulé « The Salsoul Orchestra », qui est entré dans le Top 40 des albums américains le 7 février 1976, atteignant la 14e place et obtenant une certification Gold en quatre mois.

Le plus grand succès de l’album était leur morceau phare « Tangerine » – un hit pop numéro 1 pour Jimmy Dorsey en 1942 revisité par le Salsoul Orchestra – qui a permis à l’album de percer dans le top quarante des ventes.

Vince Montana Jr. a réuni les musiciens qui ont formé le Salsoul Orchestra, le premier orchestre disco. Originaire de Philadelphie, Vince était une figure clé du « Philadelphia Sound » et de M.F.S.B.

Il a également produit le single « The Salsoul Hustle » et l’album du même nom, ainsi que de nombreux autres succès sous le label Salsoul Records. L’Orchestre comptait plus de quarante-deux musiciens et chanteurs talentueux.

Dire que leurs compétences musicales collectives sont impressionnantes est un euphémisme.

Vince et d’autres membres ont collaboré avec des artistes tels que Gloria Gaynor, Johnny Mathis, Harold Melvin and the Blue Notes, les O’Jays, Eddie Kendricks, les Spinners, les Stylistics, Blue Magic, Lou Rawls, Charo, Vic Damone, Englebert Humperdinck, Deniece Williams, les Jacksons et bien d’autres.

Le noyau du Salsoul Orchestra comprenait : Don Renaldo au violon, Norman Harris à la guitare, Earl Young à la batterie, Bobby « Electronic » Eli à la guitare, Ron Baker à la basse, Ron « Have Mercy » Kersey aux claviers et T.J. Tindel à la guitare.

Les vocalistes incluaient Barbara Ingram, Carla Benson et Evette Benton.

Les autres musiciens ont été choisis parce que Vince voulait créer un orchestre capable de captiver l’âme avec amour et plaisir et d’élever l’esprit à un niveau de guérison et d’excitation musicale si exceptionnel qu’il durerait des générations. A-t-il réussi ? Absolument.

Suite au succès du Salsoul Orchestra, Salsoul Records a signé davantage de talents, notamment Double Exposure, un groupe de quatre hommes talentueux de Philadelphie qui ont sorti leur single « Ten Percent » au printemps 1976, extrait de leur album à succès produit par Baker-Harris-Young.

Parmi les autres sorties de 1976 figurait un LP de la chanteuse britannique Carol Williams intitulé « ‘Lectric Lady« , produit par Vince et contenant le hit « More ».

L’année suivante, Eddie Holman est revenu dans les charts avec son premier single pour Salsoul « This Will Be A Night To Remember« .

Les frères Cayre ont remarqué que les mixes entendus en club n’étaient pas disponibles pour les consommateurs.

Cela les a poussés à créer le label Salsoul Disco, dédié exclusivement aux versions disco étendues sur vinyle 12 pouces, appelées à l’époque « Giant 45’s« .

« Ten Percent » de Double Exposure fut la première sortie.

Le mix était tellement populaire que des labels concurrents ont commencé à faire de même.

Cela marqua essentiellement la naissance du remix commercial.

En 1977, Salsoul Disco a également sorti « Spring Rain » par l’Argentin (Bebu) Silvetti, qui a également connu un grand succès.

Salsoul a commencé à acquérir des labels via des accords de distribution, notamment avec le label Gold Mine, dirigé par Norman « The Harris Machine » Harris.

Aux côtés de Kenny Gamble et Leon Huff, Norman a contribué à la création de Philadelphia International.

Le premier artiste de Gold Mine qu’il a présenté au monde était Loleatta Holloway, une chanteuse dotée d’une voix puissante et séduisante. Loleatta est la diva derrière des succès tels que « Hit & Run« , « Love Sensation« , « Dreamin‘ » et « Runaway ».

Gold Mine a également lancé Love Committee, un groupe de Philadelphie dirigé par le ténor Ronald « Ron » Tyson.

Le groupe avait connu son premier succès en 1969 sous le nom des Ethics et a continué à briller avec des titres comme « Cheaters Never Win » et « Law and Order« , inclus dans leur album sorti en 1978.

Six ans plus tard, Ron rejoindrait un autre grand groupe vocal, les Temptations.

Le catalogue de Gold Mine comprenait aussi First Choice; Rochelle Fleming, Anette Guest et Ursula Herring, un trio talentueux que Norman Harris et son partenaire Allan Felder avaient découvert en 1972.

Avant de rejoindre Gold Mine, First Choice avait déjà connu plusieurs succès aux États-Unis et au Royaume-Uni avec des singles tels que « Armed And Extremely Dangerous » et « The Player« , et ils ont continué à grimper dans les charts avec des titres comme « Doctor Love » et « Double Cross« .

Le label Free Spirit de Salsoul a également connu du succès, notamment avec Paul Mauriat et son titre réactualisé « Love Is Still Blue » ainsi que le groupe philadelphien Creme D’Cocoa avec « Wiggle, Wiggle, Wiggle« .

Une autre réussite notable de Salsoul fut Bunny Sigler et ses protégés Instant Funk.

Bunny a écrit le hit « Let The Good Times Roll » en 1967 et a ensuite travaillé pour Philadelphia International, produisant pour des artistes tels que les O’Jays, Archie Bell and the Drells, Lou Rawls, Billy Paul et Wilson Pickett.

« Bunny a joué un rôle clé dans le son de Philly ».

Parmi ses propres succès en tant que soliste figurent « Keep Smilin‘ » (1974), « Let Me Party With You » (1978) et le duo avec Loleatta Holloway « Only You » en 1978.

Amener Instant Funk chez Salsoul fut une excellente décision pour Bunny : « Je jouais ‘I Got My Mind Made Up’ d’Instant Funk, » dit Bunny, « et les compagnies refusaient.

Mais Salsoul aimait mes idées et je suis content qu’ils aient été récompensés par un disque d’or pour cette chanson.

Le label a également sorti des hits pour Aurra, Inner Life Featuring Jocelyn Brown, Charo, Skyy, Rafael Cameron et bien d’autres qui ont accumulé de nombreux disques d’or et de platine ainsi qu’une multitude de singles #1 dans les charts Dance et R&B.

Avec la relance des sorties musicales, soyez assurés que Salsoul continuera à ravir les amateurs de musique avec des grooves dynamiques et entraînants qui les remettront sur le devant de la scène.

Salsoul Records a été fondé en 1974 par Joe, Ken et Stanley Cayre.

Vince Montana a été présenté aux frères Cayre (qui dirigeaient un label de musique latine local appelé « Mericana ») par le pianiste afro-philippin Joe Bataan, connu pour son single à succès « Rap-O-Clap-O« , l’un des premiers titres de hip-hop.

L’idée derrière Salsoul Records était de créer un label expérimental fusionnant R&B, funk, Philly Sound et musique latine dans un style disco très dansant.

 

Le premier single publié par Salsoul Records fut « The Salsoul Hustle » de The Salsoul Orchestra.

Suite au succès de cet orchestre, le label signa d’autres talents tels que Double Exposure, Carol Williams et Eddie Holman.

Les frères Cayre remarquèrent que les mix entendus en club n’étaient pas disponibles à la vente pour le public.

Les propriétaires de Salsoul Records décidèrent alors de commercialiser des singles en format 12″ Disco Mix, devenant ainsi le premier label à le faire.

Le premier single commercial en format 12″ Disco Mix fut « Ten Percent » de Double Exposure, mixé par DJ Walter Gibbons.

Avant cette sortie, les singles en format 12″ Disco Mix étaient uniquement destinés aux DJ en tant qu’outils promotionnels. Le grand succès de ce premier single public poussa tous les labels disco à adopter ce format.

L’inventeur du maxi single disco en 12″ fut DJ et producteur Tom Moulton, qui commença par mixer deux singles 7″ – 45 tours d’une même chanson pour créer des versions plus longues et dansantes.

Entre 1974 et 1977, il réalisa environ 300 remixes sur les formats 7″ et 12″. Salsoul Records établit des partenariats avec d’autres labels via des accords de distribution, notamment avec ‘Gold Mine’ dirigé par Norman Harris.

Ce dernier, aidé par Kenny Gamble et Leon Huff, contribua à la montée de Philadelphia International et introduisit la première artiste de Gold Mine, Loleatta Holloway, connue pour sa voix puissante et séduisante.

Loleatta est la diva derrière des succès tels que « Hit & Run », « Love Sensation », « Dreamin' » et « Runaway ».

Un autre succès notable de Salsoul fut l’auteur-compositeur/producteur Bunny Sigler et son groupe Instant Funk.

Amener Instant Funk chez Salsoul Records fut une excellente décision pour Bunny : les dj jouaient ‘I Got My Mind Made Up’ d’Instant Funk, mais les maisons de disques le refusaient.

« Salsoul Records a aimé l’idée et a été récompensé par un disque d’or pour ce morceau. »

Par la suite, le label publia des hits d’Aurra, Inner Life avec Jocelyn Brown, Charo, Skyy et bien d’autres artistes qui remportèrent de nombreux disques d’or et de platine ainsi que plusieurs singles classés numéro un dans les charts dance et R’n’B.

Salsoul Records connut l’une des carrières les plus fructueuses de l’histoire de la musique.

De nombreux artistes ont été publiés sur des formats 7″, 12″ et LP chez Salsoul Records, mais le plus important reste The Salsoul Orchestra, l’une des étoiles les plus brillantes de l’ère disco.

En 1984/85, Salsoul Records fut vendu à RCA Records.

MUSICIENS :

Piano : Frank Owens, Richard Tee [Plus d’infos sur Tappan Zee Records]Basse : Gordon EdwardsTrombone : Barry RodgersBatterie : James MadisonSaxophone Alto et Baryton : Dave Sanborn [Pour plus d’informations sur David Sanborn, voir W.B Records]Trompette : Lou Soloff, John Faddis, Randy BreckerPercussions : Peter (Chocki) QuinteroGuitare : Cornell DupreeCordes : Swinging Salsoul Ensemble

Titres :

• B1. Woman Don’t Want To Love Me (4:32) – Robert Lamm

• B2. Ordinary Guy (Afrofilipino) (4:50) – Bataan

• B3. What Good Is a Castle (Part 1) – Bataan

• B4. What Good Is a Castle (Part 2) (10:30) – Bataan

Autres Musiciens :

• Piano & Orgue : Sammy Garcia

• Basse : Bill Terry

• Congas et Bongas : Louis Palomo

• Guitare : Randy Russell Pig

• Batterie et Timbales : Munyungo (Darryl Jackson)

• Piano : Bataan

Production :

• The Salsoul Orchestra

• Producteurs Exécutifs : Joe Cayre, Stan Cayre, Ken Cayre

• Produit par Vincent Montana, Jr.

• Directeur Artistique : Richard Lopez

• Photographe : Douglas Quackenbush

• Enregistré au Sigma Sound Studios

• Ingénieur du son : Ken Present

• Assistants Ingénieurs : Arthur Stoppe, Michael Hutchinson, Jim Gallagher

• Sorti en 1975

Titres de l’album :

Face A :

1. Salsoul Hustle (6:41) – Écrit et arrangé par Vincent Montana, Jr.

2. Get Happy (3:00) – Écrit et arrangé par Ron Baker

3. Chicago Bus Stop (4:50) – Écrit et arrangé par Vincent Montana, Jr.

4. You’re Just the Right Size (4:30) – Écrit et arrangé par Vincent Montana, Jr.

Face B :

1. Tangerine (4:35) – Écrit par Johnny Mercer et Victor Schertzinger, arrangé par Vincent Montana, Jr.

2. Tale of Three Cities (6:00) – Écrit et arrangé par Ron Baker

3. Salsoul Rainbow (3:45) – Écrit et arrangé par Vincent Montana, Jr.

4. Love Letters (3:30) – Écrit par Victor Young et Edward Heyman, arrangé par Vincent Montana, Jr.

MUSICIENS supplémentaires :

Trombone :

Edward Cascarella, Robert Moore, Roger DeLillo, Freddy Joiner, Richard « Basketball » Genovese

Chant :

The Salsoul Hustle

Flûte-Piccolo :

Jack Faith

Trompettes :

Jack Wilson, Robert Hartzel, Roco Bene

Batterie :

Earl Young, Charles Collins

Basse :

Ro Baker, Gordon Edwards, Jim DeJulio

Guitares :

Bobby « Electronic » Eli, Norman « The Harris Machine » Harris, T.J Tindel

Claviers :

Ron « Have Mercy » Kersey, Carlton « Cotton » Kent

Percussions :

Peter « Choki » Quintero, Larry Washington, Manny Oquendo, Jerry Gonzalez, Ray Armando

Saxophone Baryton :

John H.Davis

Vibraphone & Percussion :

Vincent Montana, Jr.

Violons :

Don Renaldo (Christine Reeves, Richard Jones, Charles Appolonia, Rudolph Malizia, Albert Barone)

Altos :

Davis Barnett, Anthony Sinagoga

Violoncelles :

Larry Gold, Romeo DeStefano

Synthétiseur :

Bill O’Brien

Saxophone Alto :

John Bonnie

Cor Français :

Joe « One And Only Lips » DeAngelis