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Beatrice Melba Hill ou Beatrice Melba Smith (les sources varient), connue sous le nom de scène Melba Moore, est une chanteuse et actrice américaine.
Beatrice Melba Hill, connue sous le nom de Melba Moore, est née dans un hôpital de Harlem à New York.
Sa mère, Gertrude Melba Smith (1920-1976), était une chanteuse professionnelle connue sous le nom de Bonnie Davis, et son père, Teddy Hill (1909-1978), était un chef d’orchestre de big band.
Moore a grandi dans le quartier de Harlem jusqu’à l’âge de neuf ans, moment où sa mère s’est remariée avec le pianiste de jazz Clement Leroy Moorman et la famille a déménagé à Newark, dans le New Jersey.
Pour ses études secondaires, Moore a fréquenté la Newark Arts High School, où elle a obtenu son diplôme en 1958.
En 1970, elle a terminé ses études à Montclair State College avec un baccalauréat en musique.
Moore a commencé sa carrière d’enregistrement en 1967 avec le titre « Magic Touch« , qui n’a été publié qu’en 1986.
Au fil des années, ce morceau est devenu populaire dans la scène Northern soul, ce qui a conduit Moore à l’interpréter en direct en 2009 lors du Baltic Soul Weekender 3 en Allemagne, au nord de Hambourg.
En 1967, elle a fait ses débuts sur scène en jouant le rôle de Dionne dans la distribution originale de la comédie musicale Hair, aux côtés de Ronnie Dyson, Paul Jabara et Diane Keaton.
Moore a ensuite remplacé Keaton dans le rôle de Sheila.
En 1970, Moore a remporté un Tony Award pour la meilleure performance par une actrice dans un second rôle dans une comédie musicale grâce à son interprétation de Lutiebelle dans Purlie, un rôle qu’elle a repris en 1981 dans l’adaptation télévisée pour Showtime.
Moore n’est revenue à Broadway qu’en 1978, lorsqu’elle est apparue (dans le rôle de Marsinah) aux côtés d’Eartha Kitt dans Timbuktu !, mais elle a quitté le spectacle après quelques semaines et a été remplacée par Vanessa Shaw.
Après le succès de Purlie, Moore a décroché deux rôles au cinéma, sorti deux albums à succès en 1970, « I Got Love » et « Look What You’re Doing to the Man« , et co-animé avec l’acteur Clifton Davis leur propre émission de variétés à succès en 1972.
Moore et Davis ont révélé que l’émission avait été annulée après une courte diffusion suite à la fin de leur relation.
En 1973, lorsque ses managers et comptables l’ont quittée, Moore est retournée à Newark et a commencé à chanter lors de concerts caritatifs.
Sa carrière a repris après sa rencontre avec le manager de disques et promoteur Charles Huggins après une performance au Apollo Theater en 1974.
En 1975, Moore a signé avec Buddah Records et a sorti l’album de R&B Peach Melba, salué par la critique et comprenant le succès modéré « I Am His Lady« .
L’année suivante, elle a connu son premier grand succès avec « This Is It« , écrit par Van McCoy.
Ce morceau a atteint le Billboard Hot 100, s’est classé dans le top 20 du classement R&B et dans le top 10 des charts britanniques, devenant ainsi son plus grand succès au Royaume-Uni.
« This Is It » est également devenu le titre disco numéro 1 au Royaume-Uni cette année-là.
Dix-huit ans plus tard, la chanteuse australienne Dannii Minogue a repris cette chanson et a atteint la dixième place du classement ARIA.
En 1976, elle obtient sa troisième nomination aux Grammy Awards grâce à la ballade R&B « Lean on Me« , initialement enregistrée par Vivian Reed et ensuite par Aretha Franklin, l’idole de Moore, qui avait inclus la chanson en face B de son succès « Spanish Harlem » en 1971.
La chanson est particulièrement remarquable pour la longue note soutenue de Moore à la fin.
En 1983, elle ré-enregistre le morceau en hommage à McCoy, décédé quatre ans plus tôt.
Durant le reste des années 1970, Moore peine à reproduire le succès de « This Is It« , malgré quelques succès mineurs dans les genres R&B et dance.
Toutefois, son titre « Pick Me Up, I’ll Dance« , sorti en mai 1979 et produit par McFadden & Whitehead sous le label Epic Records, connaît un succès notable dans les discothèques britanniques, atteignant la 48e position des charts au Royaume-Uni.
La même année, elle réalise un autre succès avec une reprise du titre des Bee Gees « You Stepped into My Life« , également produite par McFadden & Whitehead, qui atteint le top 20 des charts R&B et la 47e place du Billboard Hot 100.
En 1986, elle a obtenu deux succès numéro 1 dans les classements R&B, dont le duo « A Little Bit More » avec Freddie Jackson et « Falling« .
Elle a également connu d’autres succès populaires dans le R&B, notamment « Love the One I’m With (A Lot of Love) » et « It’s Been So Long« .
La même année, Moore a été la vedette de la sitcom télévisée Melba sur CBS ; sa première diffusion a eu lieu le même soir que l’explosion de la navette Challenger, ce qui a conduit à une annulation rapide de l’émission, bien que cinq épisodes aient été diffusés cet été-là.
À mesure que la décennie touchait à sa fin, son succès a commencé à diminuer, bien qu’elle ait réussi à placer deux autres titres dans le Top 10 R&B : « Do You Really (Want My Love) » et « Lift Every Voice and Sing« .
Moore a également joué un rôle principal dans le film d’horreur Def by Temptation en 1990.
Moore est retournée à Broadway en 1995, où elle a obtenu un rôle dans Les Misérables.
Un an plus tard, elle a lancé son spectacle solo de longue durée, Sweet Songs of the Soul, rebaptisé par la suite I’m Still Standing.
En 2003, Moore a été à l’affiche du film The Fighting Temptations, aux côtés de Cuba Gooding Jr. et Beyoncé Knowles.
En 2007, elle a décroché un rôle dans une production de Ain’t Misbehavin’.
En 2009, le label indépendant Breaking Records a sorti l’EP « Book of Dreams », dans lequel Moore apparaissait.
La même année, Moore a raconté sa vie dans l’émission Unsung de TV-One et a sorti son premier album de R&B depuis près de 20 ans, un duo avec Phil Perry intitulé The Gift of Love.
Sa chanson « Love Is » est entrée dans les charts R&B en 2011 à la 87e place.
En 2016, l’artiste Moore a sorti son album intitulé Forever Moore, qui a marqué une étape importante dans sa carrière musicale.
Cet album a été bien accueilli par le public et a contribué à renforcer sa notoriété sur la scène musicale.
Depuis la sortie de « Forever Moore », Moore n’a cessé de se produire en tournée, offrant des performances captivantes à ses fans dans diverses villes et festivals.
Elle a également continué à se produire sur scène, démontrant son talent et sa passion pour la musique live.
Le 13 décembre 2019, Moore a sorti un nouvel album intitulé « The Day I Turned To You ».
Cet album représente une évolution dans son style musical, intégrant des éléments de musique gospel tout en conservant des influences de R&B.
The Day I Turned To You a reçu des critiques positives pour sa profondeur émotionnelle et la qualité de ses compositions.
Grâce à cet album, Moore a pu toucher un nouveau public tout en continuant à satisfaire ses fans de longue date.
En 2021, le célèbre musicien et compositeur Gary Moore a collaboré avec le groupe britannique de soul et de funk Stone Foundation sur la chanson intitulée « Now That You Want Me Back« .
Cette collaboration a marqué un moment important dans la carrière de Moore, qui est surtout connu pour ses contributions au rock et au blues.
La chanson a été bien accueillie par les fans des deux artistes, renforçant ainsi leur réputation dans l’industrie musicale.
En 2022, Moore a joué à Washington, D.C., dans « Roll On« , une comédie musicale gospel qui avait initialement débuté avec elle en 2006.
Moore a été mariée une fois et a une fille.
Au début des années 1970, Moore a eu une relation de quatre ans avec la star de la télévision Clifton Davis.
Davis a par la suite avoué que leur relation avait échoué en raison de sa consommation de drogues et de son mauvais traitement envers Moore.
En septembre 1974, Moore a épousé le manager et promoteur d’affaires Charles Huggins.
Leur mariage a duré 17 ans avant de se terminer par un divorce en 1991.
En 1999, Huggins a intenté un procès contre Moore, l’accusant de l’avoir diffamé publiquement en affirmant qu’il l’avait abusée économiquement.
En plus de son Tony Award, la carrière musicale de Moore lui a valu de nombreuses autres distinctions.
En 1971, elle a été nominée pour un Grammy Award dans la catégorie ‘Meilleur Nouvel Artiste‘.
En 1976, elle a obtenu une autre nomination aux Grammy Awards pour la Meilleure Performance Vocale R&B Féminine grâce à la chanson « Lean on Me« .
En 1986, elle a été nominée pour la Meilleure Performance Vocale Rock Féminine pour « Read My Lips« .
En 2012, Moore a reçu le prix Theatre Legend Award du Atlanta Black Theatre Festival.
Enfin, elle a été intronisée au Official Rhythm & Blues Music Hall of Fame le 4 octobre 2015 à Detroit.
Moore a été honoré du prestigieux Sandy Hosey Lifetime Achievement Award lors de la cérémonie des AMG Heritage Awards de l’Artists Music Guild, un événement qui célèbre les contributions exceptionnelles des artistes dans l’industrie musicale.
Cette cérémonie a été diffusée le 14 novembre 2015 en Caroline du Nord, rassemblant des talents de divers horizons pour une soirée mémorable.
Le 10 août 2023, Moore a également reçu une étoile sur le célèbre Hollywood Walk of Fame, une reconnaissance emblématique dans la catégorie Théâtre/Performance en direct.
Cette distinction a été marquée par des remerciements particuliers à Katt Williams, dont le soutien et l’influence ont joué un rôle clé dans l’obtention de cet honneur.
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