Light of the World : Les Pionniers du Jazz-Funk Britannique

 

Light of the World est un groupe britannique de jazz-funk formé à la fin des années 1970, qui a joué un rôle crucial dans l’évolution du funk et du soul au Royaume-Uni.

Inspirés par des artistes américains comme Earth, Wind & Fire, Kool & The Gang, et The Crusaders, Light of the World a introduit un son unique qui mêlait le funk américain classique avec des influences jazz, disco, et soul britanniques.

Leur style fluide et dynamique, combiné à des grooves funky et des cuivres puissants, les a propulsés au sommet de la scène jazz-funk britannique et a contribué à définir une époque du funk au Royaume-Uni.

Le groupe a inspiré et influencé toute une génération d’artistes britanniques de soul, funk, et acid jazz, et reste un nom clé dans l’histoire de la musique funk et jazz-funk européenne.

 

 

Les Débuts : L’Émergence de Light of the World

Light of the World est formé en 1978 à Londres, un moment où la scène funk et soul britannique commence à se développer en parallèle des mouvements musicaux américains.

Le groupe tire son nom d’une chanson de Kool & The Gang, un groupe qui a fortement influencé leur style musical.

À l’origine, le groupe comprend des musiciens talentueux tels que Gee Bello (chant et percussions), Paul « Tubbs » Williams (basse), Kenny Wellington (trompette), David « Baps » Baptiste (saxophone), Peter Hinds (claviers), et Sergio Munzibai (batterie).

Leur premier album éponyme, « Light of the World », sort en 1979 et présente un mélange de funk et de jazz avec des rythmes entraînants, des grooves funky, et des influences disco.

Ce disque attire rapidement l’attention des amateurs de musique funk et soul au Royaume-Uni, où la popularité de ce genre est en plein essor.

Le Succès avec « Round Trip » et « London Town »

Le deuxième album du groupe, « Round Trip » (1980), est celui qui les propulse vraiment sur le devant de la scène jazz-funk. L’album contient des morceaux phares comme « London Town », qui devient un véritable hymne du funk britannique.

« London Town » est une célébration funky et enjouée de la vie à Londres, avec des cuivres percutants et des rythmes dansants qui capturent l’essence de la ville à cette époque.

Ce morceau devient un hit sur les scènes de danse et fait de Light of the World l’un des groupes les plus respectés de la scène jazz-funk britannique.

« Time », un autre morceau populaire de cet album, est une ballade funky qui montre la polyvalence du groupe et leur capacité à composer des morceaux plus doux et introspectifs tout en restant fidèles à leurs racines funk.

L’Influence sur la Scène Brit-Funk et Acid Jazz

Light of the World est souvent cité comme l’un des pionniers de la scène Brit-funk, un mouvement musical distinct qui a émergé au Royaume-Uni à la fin des années 1970 et au début des années 1980.

Aux côtés d’autres groupes britanniques comme Central Line, Hi-Tension, et Incognito, Light of the World a aidé à établir une version unique du funk, enracinée dans des influences britanniques et marquée par un fort sens de l’improvisation et du jazz.

Après le succès de « Round Trip », certains membres du groupe ont formé deux autres groupes influents dans la scène jazz-funk et soul britannique : Beggar & Co et Incognito.

Beggar & Co, formé par Kenny Wellington, David Baptiste et Neville McKreith, a continué à produire des succès dans le style jazz-funk, tandis qu’Incognito, dirigé par Jean-Paul « Bluey » Maunick, est devenu l’un des groupes les plus influents de la scène acid jazz dans les années 1990.

 

« Time » et L’Évolution du Groupe

Après le succès initial des albums « Light of the World » et « Round Trip », le groupe subit quelques changements de line-up, mais continue à produire de la musique tout au long des années 1980.

Bien que leur succès commercial ait ralenti à mesure que le funk et le disco cèdent la place à de nouveaux genres comme le hip-hop et la new wave, Light of the World reste actif et continue à tourner, jouant leurs morceaux classiques et attirant de nouveaux fans dans leurs concerts.

 

L’Héritage de Light of the World

Light of the World a laissé un héritage durable en tant que l’un des pionniers du jazz-funk britannique, et leur influence se fait encore sentir aujourd’hui.

Leur capacité à fusionner des éléments de funk, de jazz, et de soul avec un flair britannique distinct les a aidés à se démarquer sur la scène internationale, et ils sont souvent considérés comme des figures majeures du mouvement Brit-funk.

En plus de leur propre succès, leur influence est largement présente dans l’évolution de la scène acid jazz des années 1990, qui s’est largement inspirée de leur fusion de jazz, funk et soul.

Des groupes comme Incognito et des artistes tels que Jamiroquai ont reconnu Light of the World comme une source d’inspiration dans leur développement musical.

 

Les Pionniers du Funk Britannique

Light of the World a joué un rôle crucial dans l’évolution du funk et du jazz-funk au Royaume-Uni, établissant un style unique qui a influencé plusieurs générations d’artistes.

Avec des hits comme « London Town », le groupe a marqué les années 1980 en apportant une touche britannique à la musique funk et jazz.

Leur influence sur la scène Brit-funk et acid jazz est indéniable, et leur héritage en tant que pionniers de la fusion musicale continue de résonner aujourd’hui.