Frankie Beverly : Le Maître du Funk et de la Soul avec Maze

Des Rues de Philadelphie à la Scène Mondiale : Les Débuts de Frankie Beverly et la Naissance de Maze

Frankie Beverly, né Howard Beverly le 6 décembre 1946, est un ancien chanteur, auteur-compositeur et producteur américain, principalement reconnu pour ses enregistrements avec le groupe de soul et funk Maze.

Beverly a fondé Maze, initialement appelé Raw Soul, dans sa ville natale de Philadelphie en 1970.

Après avoir déménagé à San Francisco et fait la connaissance de Marvin Gaye, Maze a sorti neuf albums certifiés or et s’est forgé un large public fidèle.

Beverly est l’auteur, le producteur et le chanteur principal du groupe.

Il est célèbre pour sa voix de baryton douce et distinctive ainsi que pour sa présence scénique charismatique.

Beverly : De Philadelphie à l’église locale, une carrière musicale commence

Beverly est né à Philadelphie, en Pennsylvanie, une ville riche en histoire et en culture.

Dès son plus jeune âge, il a été bercé par la musique et a commencé à chanter du gospel lorsqu’il était écolier dans une petite église locale où sa famille se rendait régulièrement.

Il a grandi dans le quartier d’East Germantown de la ville, un quartier connu pour sa diversité et son esprit communautaire fort.

Beverly a poursuivi ses études à la Germantown High School, un établissement prestigieux de l’époque qui a malheureusement fermé ses portes depuis.

C’est là qu’il a non seulement développé ses talents musicaux mais aussi forgé des amitiés durables et acquis des valeurs qui l’ont guidé tout au long de sa carrière.

La Naissance de Frankie Beverly and the Butlers et Leur Impact sur le Northern Soul

À l’adolescence, il a créé The Blenders, un groupe éphémère de doo-wop a cappella influencé par The Dells, The Moonglows et The Del Vikings.

Après la dissolution de ce groupe, il a fondé The Butlers (qui deviendra plus tard Frankie Beverly and the Butlers), avec lequel il a enregistré pour la première fois en 1963.

En 1967, il a sorti « If That’s What You Wanted« , qui est devenu un classique du Northern soul.

Au fil du temps, ils ont attiré l’attention du producteur de disques Kenny Gamble, qui a fini par publier des enregistrements du groupe.

Il s’est avéré que la musique interprétée par The Butlers ne correspondait pas au « Philly Sound« .

Après une tournée intensive, le groupe a déménagé en Californie.

Rebaptisé Raw Soul, ils ont attiré l’attention de la belle-sœur de Marvin Gaye.

Gaye les a présentés en première partie de ses concerts et a également persuadé Beverly de renommer le groupe Maze.

La popularité du groupe a été grandement augmentée au Royaume-Uni grâce aux DJs Greg Edwards et Robbie Vincent à la fin des années 1970 et au début des années 1980.

Ils ont joué en direct au Lyceum Ballroom de Londres, une performance diffusée sur Capital Radio.

Ils sont surtout connus là-bas pour leur single « Joy and Pain« , qui a atteint la 57e place des charts britanniques.

La Reprise de « Before I Let Go » par Beyoncé : Un Moment Fort pour Beverly en 2019

En 2019, le titre à succès de Beverly avec Maze, « Before I Let Go« , a été repris par la chanteuse américaine Beyoncé en tant que piste bonus sur son cinquième album live, Homecoming: The Live Album.

Beverly a confié à Billboard que cette reprise représentait « l’un des moments forts de (sa) vie… une classe à part » et qu’elle lui donnait « l’impression d’être plus grand que jamais! J’ai l’impression d’avoir un énorme hit là-bas. »

Au fil des années, la tenue de scène de Beverly (vêtements décontractés entièrement blancs, conçus sur mesure, comprenant un pantalon, une chemise à manches longues et une casquette) est devenue sa marque de fabrique.

Il est désormais traditionnel pour le public de s’habiller en blanc lors des concerts en hommage au groupe.

Son fils, Anthony, qui a tourné en tant que batteur avec Maze, ainsi que son ex-femme, l’avocate spécialisée dans le divertissement Heather Beverly, ont organisé en 2009 un album hommage au père d’Anthony intitulé ‘Silky Soul Music…an All-Star Tribute to Maze Featuring Frankie Beverly‘.

Ensemble, ils ont fondé le label Brantera en hommage au travail de Maze.

Parmi les artistes ayant participé à l’album, on compte Mary J. Blige, Kenneth Brian Edmonds (Babyface) et Mint Condition.