Earl Young : L’Architecte du Groove Disco et Légende du Philly Soul

Earl Donald Young, né le 2 juin 1940, est un batteur originaire de Philadelphie qui s’est fait connaître au début des années 1970 grâce au son Philly Soul.

Il est surtout reconnu comme le fondateur et leader du groupe The Trammps, célèbre pour leur tube « Disco Inferno ».

Avec Ronnie Baker et Norman Harris, formant le trio connu sous le nom de Baker-Harris-Young, il était également propriétaire du label discographique Golden Fleece.

Des Débuts à Philadelphie aux Sommets de la Musique Disco

Earl Young est souvent considéré comme l’inventeur du style disco dans la batterie rock, notamment avec le morceau « The Love I Lost » de Harold Melvin & The Blue Notes en 1973.

Il est également crédité pour avoir popularisé le rythme de grosse caisse « four-on-the-floor » et pour son utilisation distinctive de la cymbale charleston tout au long des morceaux de R&B.

L’Invention du Style Disco et la Révolution de la Batterie Rock

Cette technique a rendu ses enregistrements particulièrement appréciés des DJs, qui pouvaient facilement entendre la cymbale dans leurs écouteurs lorsqu’ils préparaient les disques à mixer.

Dans les années 1960, Young a joué sur de nombreux enregistrements pour le label basé à Philadelphie « ARCTIC Records », où son propre groupe « The Volcanos » (qui deviendra plus tard The Trammps) était signé.

Il a notamment enregistré avec The Ambassadors (« Ain’t Got The Love Of One Girl (On My Mind) »), Della Humphrey (« Let’s Wait Until Dark ») et Kenny Gamble (« The Jokes on You »).

De The Trammps à Baker-Harris-Young : Collaborations et Succès

En 1968, il a également joué pour le label « Phil L.A. Of Soul » sur le morceau « Love Is All Right (The Horse) » de Cliff Nobles & Co., un classique du Northern Soul.

Young a été un membre clé de nombreux enregistrements de Philadelphia International Records (PIR) avant de rejoindre Salsoul Records comme membre du groupe maison.

Il a beaucoup enregistré aux studios Sigma Sound de Philadelphie avec le groupe MFSB.

Contributions Incontournables aux Labels ARCTIC, PIR et Salsoul Records

Dans une interview de 2005 avec le magazine Modern Drummer, le bassiste Anthony Jackson a exprimé son admiration pour Young, évoquant leur collaboration sur des projets comme « For The Love Of Money » des O’Jays et soulignant la puissance et la précision rythmique de Young.

En 1989, le groupe Ten City a sollicité Young pour travailler sur leur premier album destiné à la scène house music, lui commandant également des remixes et des sessions de batterie.

En septembre 2008, Young a rejoint d’anciens musiciens de MFSB pour une session chez Eli’s Studio E à Philadelphie, enregistrant quatre nouvelles chansons avec des artistes comme Double Exposure et Chiquita Green.

En 2024, Earl Young a été mis en avant dans la série PBS « Disco: Soundtrack of a Revolution ».

Reconnaissance et Héritage : Récompenses, Distinctions et Influence Durable

En 1979, Young a remporté un Grammy Award pour l’Album de l’année grâce à la bande originale de « Saturday Night Fever« .

La Philadelphia Music Alliance (PMA) a honoré Young avec cinq plaques en bronze sur le Walk of Fame de Broad Street.

Il est reconnu en tant que membre des Trammps, de la section rythmique incomparable Baker, Harris & Young, ainsi que de l’orchestre de studio Philadelphia International Records MFSB et du Salsoul Orchestra, sans oublier John Davis & the Monster Orchestra.

En 2016, Young a été intronisé au Musicians Hall of Fame and Museum.