The Very Best of the Monitors

Les Monitors : Un Groupe Éphémère de Motown (1965-1968)

Les Monitors, un groupe éphémère, ont sorti un unique disque sous le label Motown entre novembre 1965 et août 1968.

Le groupe était composé de Richard Street, Warren Harris, ainsi que Sandra et John Fagin (il n’est pas clair si les Fagin étaient frères et sœurs ou un couple).

Warren Harris avait fréquenté le lycée Northwestern à Detroit avec les futurs membres des Temptations Otis Williams, Melvin Franklin et Richard Street.

Il avait rejoint Williams et Franklin dans les Distants, mais avait ensuite quitté le groupe. Par la suite, les Distants ont fusionné avec les Primes et ont signé avec Motown sous le nom des Temptations.

Richard Street et les Distants : « Answer Me » et les Peps

Street a ensuite reformé les Distants et enregistré « Answer Me » sous le label Thelma Records, sous le nom de Richard Street & the Distants (les deux faces du disque ont été produites par un jeune Norman Whitfield).

Il a également écrit des chansons pour le label Thelma, appartenant à la première épouse de Berry Gordy.

Lorsque le label a cessé ses activités, il a rejoint les Peps, un groupe comprenant Joe Harris (qui a plus tard chanté avec les Ohio Players, les Undisputed Truth, et, adolescent, avec Little Joe & the Moroccos). Les Peps, tout comme les Monitors, étaient impressionnants sur scène et très visuels, mais n’ont pas réussi à convertir cette énergie en succès discographique.

Les Débuts des Monitors sur VIP Records et leurs Premiers Singles

Après avoir formé les Monitors avec Harris et les Fagins, Street a fait ses débuts sur VIP Records avec « Say You, » une ballade douce et espiègle qui manquait de promotion.

(Les Temptations l’ont reprise sur leur album Gettin’ Ready) Les singles suivants des Monitors, « Greetings This Is Uncle Sam » et « Since I Lost You Girl, » sont sortis quelques mois plus tard mais n’ont pas contribué à faire avancer la carrière du groupe.

Les Déboires des Monitors avec Motown et Soul en 1968

Motown a mis leur sortie en attente jusqu’en avril 1968 avant de publier « Bring Back the Love. »

Ensuite, le label a transféré les Monitors sur son sous-label Soul pour leur dernier single, « Step by Step » sorti en août 1968. Trois mois plus tard, l’album Greetings!

We’re the Monitors, initialement prévu pour être lancé sur VIP, est finalement apparu sur le label Soul.

Cet album a été quelque peu décevant car il n’incluait pas toutes les faces B de leurs cinq singles et le contenu n’était pas à la hauteur des standards habituels de Motown.

Le producteur britannique Ian Levine a relancé les Monitors à la fin des années 80 et a enregistré plusieurs morceaux avec un groupe remanié composé de Darrell Littlejohn (chant principal), Herschel Hunter, Leah Harris, ainsi que des membres originaux Harris et Maurice Fagin.

(Street n’était pas disponible, car il avait rejoint les Temptations dans les années 70 pour remplacer Paul Williams.)

Ces nouveaux Monitors rappelaient les Miracles — Littlejohn est le neveu de Smokey Robinson et avait enregistré avec son cousin Keith Burston sous le nom de Keith & Darrell chez Tamla Records, ainsi que sous le nom de Second Generation.

 

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